活性炭作為吸附劑，發展到今天，其吸附性能和催化性能已經擴展到更廣泛的領域，其用途也更廣闊。
1.作為氣相吸附劑的應用
用
活性炭吸附氣體是空氣凈化、除去臭氣、回收產品等的一種重要方法。隨著人們環保意識的增強，在治理空氣污染方面活性炭的需求量將越來越大。通常，顆粒狀活性炭用于氣體吸附，其較強的吸附能力主要源于發達的微孔結構。活性炭不僅吸附的氣體種類多、速度快，廢棄活性炭大多數可以再生，而且本身污染小，因此活性炭在室內空氣凈化方面得到很快的發展。
2.作為液相吸附劑的應用
活性炭作為液相吸附劑，*初在工業上作為脫色劑應用于精制糖。目前在液相吸附中，活性炭主要用于食品工業中的脫色和調整香味，水處理中的水質改善，在醫藥行業中用于藥劑的脫色和凈化，在石油化工和橡膠生產等方面也有十分廣泛的用途。幾乎所有生物和化學合成生產過程，都會選擇活性炭作為精制吸附材料。所以對于活性炭在分離、精制、凈化等方面的開發和推廣應是當前研究的一項主要課題。
活性炭
3.作為催化劑和催化劑載體的應用
由于活性心的存在，大多數金屬和金屬氧化物才具有催化活性，而結晶的缺陷是活性*心形成的主要因素。活性炭中結晶缺陷的現象，一般是由于有無定形碳、石墨碳及不飽和鍵。因此在很多情況下，特別是氧化還原反應中，活性炭都是理想的催化劑材料。活性炭在煙道氣脫硫、光氣的合成、硫化氫的氧化、酯的水解、氯化硫酰的合成、工業上氯化二氫的合成、臭氧的分解、電池中氧的催化劑載體。在對揮發性有機物的處理中，不僅可以作為載體，還可以給催化劑提供一個高濃度的場所，有利于催化的進行。
4.活性炭的其他應用
隨著研究的逐漸深入，活性炭在其他領域出現一些特殊應用，它的開發和利用給我們的生活帶來了許多積*的效果。
藥用、醫用：活性炭作為高吸附材料，可以吸附藥物，口服進入人體后緩釋藥物成分，降低服藥頻率；也可將活性炭用做解毒劑和降血脂藥物等。
金屬的精選：如利用其與氫氧化鋁和氫氧化鐵混合物共同沉淀可以從海水中分離軸。
煙氣過濾凈化：香煙和煙斗的過濾嘴。
分析技術：如高真空技術中用來吸附痕量殘余氣體。
溫度控制：用來制造吸附恒溫器和獲取超低溫。
農林種植：用于緩釋土壤中的農肥和農藥，改良土壤，調理土壤性能，提高土質和地溫。
能源領域：用做儲氫材料，作為電池、超電容器的電*材料。
